L’Encyclopédie de l’Univers Viking
snæ-nám
Terme vieux-norrois désignant un dégel, c’est-à-dire la fonte ou la disparition de la neige.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Snæ-nám est attesté comme un nom commun dans la tradition écrite nordique médiévale. Une variante graphique, snjá-nám, apparaît également dans les textes. Le sens généralement établi est celui de « dégel ».
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire météorologique et environnemental du vieux norrois, dans des textes transmis au Moyen Âge et liés à l’aire scandinave. Les attestations disponibles ne permettent pas d’en faire le nom d’une fête, d’un rite ou d’une pratique particulière.
Usage et fonction
Nom désignant un phénomène saisonnier ou météorologique : la fonte de la neige et le retour de conditions moins froides.
Ce que l’on sait
Snæ-nám signifie « dégel » ou « fonte des neiges ». La forme snjá-nám est également attestée.
Ce qui est débattu
La variation entre snæ-nám et snjá-nám reflète une divergence de forme dans la transmission écrite. Les sources ne permettent pas d’établir avec certitude si cette variation correspondait à une différence régionale, chronologique ou simplement graphique.
À retenir
Snæ-nám est un terme météorologique vieux-norrois, non le nom attesté d’une divinité, d’un rite ou d’un objet. Son sens principal est celui de dégel ou de fonte des neiges.