L’Encyclopédie de l’Univers Viking
sneiði-gata
Terme nordique désignant un sentier en zigzag montant le flanc d’une montagne ou d’un versant escarpé.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot sneiði-gata est attesté avec le sens de « chemin en lacets » ou de « sentier montant en diagonale sur un versant ». La définition est surtout connue par la tradition lexicographique islandaise.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire des déplacements dans les paysages montagneux de l’Islande et, plus largement, du monde nordique médiéval. Il décrit vraisemblablement une voie adaptée à une pente forte plutôt qu’une route aménagée au sens moderne.
Usage et fonction
Désignation d’un sentier ou d’un passage permettant de gravir un versant en suivant un tracé oblique ou sinueux.
Ce que l’on sait
Le composé sneiði-gata renvoie à un chemin montant en zigzag sur le flanc d’un relief. Il s’agit d’un terme topographique ou descriptif, et non du nom attesté d’un lieu, d’une divinité ou d’une institution.
À retenir
Sneiði-gata signifie un sentier en lacets ou en biais sur un versant. Le mot renseigne sur la forme du passage, mais ne permet pas à lui seul d’en déterminer l’aménagement ou la fonction précise.