L’Encyclopédie de l’Univers Viking
SOFA
Sofa est un verbe vieux-norrois signifiant « dormir ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le verbe est attesté sous plusieurs formes selon les temps, les modes et les variantes textuelles : présent singulier sefr, forme ancienne søfr, pluriel sofum ou sofit ; prétérit svaf, svaft ou svaf, avec au pluriel sváfu, svófu ou sófu ; subjonctif svæfi ou sœfi ; impératif sof ou sofðu ; participe passé sofinn.
Contexte historique
Sofa appartient au vocabulaire courant du vieux norrois, employé dans les textes scandinaves de l’Âge Viking et du Moyen Âge nordique. Ses variations graphiques et morphologiques reflètent notamment la diversité des traditions manuscrites et des usages linguistiques nordiques.
Usage et fonction
Il s’agit d’un verbe intransitif exprimant l’action de dormir. Les formes attestées permettent son emploi au présent, au prétérit, au subjonctif, à l’impératif et au participe passé.
Ce que l’on sait
Sofa est la forme lexicale de référence du verbe vieux-norrois « dormir ». Il possède des formes fortes au passé, notamment svaf au singulier et sváfu ou variantes au pluriel. Le verbe est apparenté au substantif svefn, « sommeil », dans le vocabulaire nordique.
Ce qui est débattu
Le rapprochement étymologique avec des formes germaniques et indo-européennes correspondant à « dormir », telles que l’anglais sleep ou l’allemand schlafen, a été proposé, mais l’histoire précise de ces formes et de leurs divergences n’est pas entièrement établie.
Idées reçues et confusions fréquentes
Sofa ne désigne pas à l’origine un meuble : dans le vieux norrois, il s’agit d’un verbe signifiant « dormir ». Rien ne permet non plus d’y voir, en lui-même, un terme rituel ou mythologique.
À retenir
Sofa ne désigne ni un objet ni une entité : c’est un verbe vieux-norrois signifiant « dormir », dont la conjugaison présente plusieurs variantes attestées.