L’Encyclopédie de l’Univers Viking
SÖKKVA
Sökkva est un verbe vieux-norrois signifiant « s’enfoncer », « sombrer » ou « couler », et, selon le contexte, « faire sombrer » ou « submerger ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le verbe apparaît dans les textes nordiques avec des emplois décrivant la descente d’une personne, d’un animal, d’un navire ou d’un objet sous la surface ou vers le bas. L’expression sökk niðr signifie « s’enfonça » ou « descendit ».
Contexte historique
Sökkva appartient au vocabulaire vieux-norrois attesté durant la période de l’Âge viking et du Moyen Âge nordique. Il relève de la langue commune des récits et autres textes en vieux norrois, plutôt que d’une notion religieuse ou d’un nom propre.
Usage et fonction
Verbe de mouvement et de changement de position, sökkva peut décrire le fait de couler ou de s’enfoncer. Les emplois attestés peuvent être intransitifs, comme lorsqu’un être ou un objet sombre, et parfois transitifs lorsqu’un élément est entraîné sous l’eau ou rendu submergé.
Ce que l’on sait
L’infinitif est sökkva. Les formes relevées comprennent notamment le présent sökk, le prétérit singulier sökk, le prétérit pluriel sukku, le subjonctif sykki, ainsi que le participe passé sokkinn. Parmi les exemples attestés figurent un homme qui « s’enfonça », un cheval qui « sombra », une femme qui sombra avec toute sa cargaison et une hache qui « coule » ou « s’enfonce » (exin sökkr).
Ce qui est débattu
La valeur exacte de certaines formes dépend du contexte syntaxique et des variantes manuscrites. Les attestations permettent cependant d’établir le sens général de « sombrer » ou « s’enfoncer ».
Idées reçues et confusions fréquentes
Sökkva n’est pas, dans les attestations connues, le nom d’une divinité, d’un lieu ou d’un objet cultuel. Sa présence dans un récit maritime ou dans une scène de submersion ne suffit pas à lui attribuer une signification mythologique particulière.
À retenir
Sökkva est un verbe vieux-norrois exprimant l’idée de sombrer, couler ou s’enfoncer. Son sens exact dépend du contexte et de la construction grammaticale.