L’Encyclopédie de l’Univers Viking
söku-nautr
Terme vieux-norrois désignant un adversaire dans une affaire judiciaire, une partie mise en cause ou, plus largement, une personne envers laquelle existe un grief.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Söku-nautr est attesté dans des textes juridiques et religieux en vieux norrois. Il est rapproché du latin reus et peut désigner la partie adverse ou la personne tenue pour responsable d’une faute. Dans une formulation du Notre Père, le terme correspond aux « débiteurs » ou à ceux envers lesquels un pardon est dû.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire juridique et moral de la Scandinavie médiévale. Il s’inscrit dans un système lexical où la sök désigne une accusation, une affaire ou un grief, tandis que nautr renvoie à une personne liée à cette affaire.
Usage et fonction
Le terme sert à nommer l’adversaire ou la personne mise en cause dans un différend. Dans les textes religieux, son emploi est élargi au domaine moral et peut désigner ceux qui ont commis une offense ou envers lesquels le pardon est accordé.
Ce que l’on sait
Söku-nautr est un nom masculin vieux-norrois. Il possède notamment le sens de « partie adverse », « accusé » ou « responsable d’une faute ». Les textes attestent aussi un emploi dans le contexte du pardon des offenses, où le mot est rendu par l’idée de « débiteurs ».
À retenir
Söku-nautr relève d’abord du vocabulaire du litige et de la responsabilité. Son emploi religieux montre une extension vers la faute morale et le pardon, mais il ne désigne pas nécessairement une fonction ou un statut social permanent.