L’Encyclopédie de l’Univers Viking
söng-hús
Terme vieux-norrois désignant un « chœur » ou un espace lié au chant, notamment dans un contexte ecclésiastique. Selon les textes, söng-hús peut aussi évoquer un lieu architectural distinct.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot est attesté dans des textes juridiques, narratifs et religieux du monde nordique médiéval. Certaines occurrences l’emploient pour rendre ou désigner le chœur, tandis qu’une traduction de la Bible l’associe au « Saint des Saints ». Des expressions mentionnent également la porte, l’angle, le pallr, la sylla et le tjald du sönghús, ce qui suggère un espace doté d’aménagements propres.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire nordique médiéval du chant et de l’architecture religieuse, dans un contexte marqué par l’implantation et la formalisation du christianisme en Scandinavie et en Islande. Les attestations ne permettent toutefois pas de déterminer si sönghús désignait partout une partie du chœur, une pièce particulière ou un bâtiment autonome.
Usage et fonction
Désignation textuelle d’un lieu ou d’un espace associé au chant, probablement surtout au chant liturgique dans les contextes ecclésiastiques attestés. La fonction exacte et le degré d’autonomie architecturale de cet espace varient selon les passages.
Ce que l’on sait
Le sens de « chœur » est explicitement attesté dans la tradition lexicographique fondée sur des textes vieux-norrois. Le mot apparaît dans des textes religieux, juridiques et narratifs. L’expression « sanctum sanctorum » rendue par sönghús montre que le terme pouvait être employé dans une terminologie chrétienne relative aux espaces sacrés. Les textes associent au sönghús plusieurs éléments architecturaux ou mobiliers, notamment une porte, un angle, un pallr, une sylla et un tjald.
Ce qui est débattu
L’étendue exacte du sens est incertaine : sönghús peut être compris comme le chœur d’une église, mais certaines attestations peuvent évoquer une salle ou une partie de bâtiment plus précisément délimitée. L’équivalence avec le « Saint des Saints » relève d’un contexte de traduction et ne suffit pas à établir que ce sens constituait l’usage courant du terme. L’identification précise des éléments désignés par pallr, sylla ou tjald dépend également du contexte.
Idées reçues et confusions fréquentes
Sönghús ne désigne pas nécessairement un bâtiment autonome consacré exclusivement au chant. Aucun site archéologique précis ne peut lui être attribué sur la seule base du terme.
À retenir
Sönghús est un terme vieux-norrois lié au chœur ou à un espace de chant. Son emploi est surtout documenté dans des contextes médiévaux chrétiens, mais sa portée architecturale exacte reste discutée. Les textes attestent le mot ; l’archéologie ne permet pas d’en identifier directement les vestiges.