L’Encyclopédie de l’Univers Viking
söng-maðr
Terme vieux-norrois signifiant « chanteur » ou, plus littéralement, « homme du chant ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot söng-maðr est attesté dans des textes nordiques médiévaux pour désigner un homme qui chante. Il apparaît notamment en relation avec l’expression raddmaðr, « homme à la voix [forte ou remarquable] », ainsi qu’avec des hommes réputés pour leurs talents.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire vieux-norrois transmis par la littérature et les traditions écrites de la Scandinavie médiévale. Les attestations disponibles ne permettent pas de déterminer s’il désignait systématiquement un métier, une fonction particulière ou simplement une aptitude au chant.
Usage et fonction
Désignation descriptive d’un chanteur ou d’un homme reconnu pour ses capacités vocales. Rien ne permet d’en faire automatiquement un synonyme de scalde, de musicien professionnel ou de responsable d’un rituel.
Ce que l’on sait
Söng-maðr est un nom masculin composé de söngr, « chant », et maðr, « homme ». Son sens attesté est celui de « chanteur ». Le pluriel correspondant est söngmenn.
Idées reçues et confusions fréquentes
Söng-maðr ne désigne pas nécessairement un scalde, un poète-compositeur ou un officiant religieux. Aucune identification archéologique spécifique ne peut lui être attribuée.
À retenir
Söng-maðr signifie avant tout « chanteur ». Le terme est attesté dans le vocabulaire vieux-norrois, mais son statut social et sa relation éventuelle avec le métier de musicien ou la poésie restent indéterminés.