L’Encyclopédie de l’Univers Viking
Sörli
Sörli est un anthroponyme masculin vieux-norrois, surtout connu par la tradition héroïque et par des textes islandais médiévaux.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Dans le poème héroïque Hamðismál, Sörli est présenté comme l’un des fils de Jonakr et comme le frère de Hamðir. Avec celui-ci, il entreprend de venger leur sœur Svanhild. Le nom apparaît également dans des traditions généalogiques islandaises.
Contexte historique
Le Sörli de la poésie héroïque appartient à un récit légendaire transmis par des textes médiévaux, même si certains de ses motifs peuvent être plus anciens. Cette mention ne permet pas d’établir l’existence historique d’un personnage correspondant.
Usage et fonction
Il s’agit d’un nom de personne masculin. Les éléments conservés ne permettent pas d’en faire une notion juridique, sociale ou cultuelle particulière.
Ce que l’on sait
Sörli est le nom d’un personnage de la tradition héroïque nordique, fils de Jonakr et frère de Hamðir dans Hamðismál. Le nom est aussi attesté dans la tradition islandaise médiévale.
Ce qui est débattu
L’étymologie de Sörli reste discutée. Il a été proposé de rapprocher le nom d’une racine germanique liée à l’équipement ou à l’armement, avec un élément final interprété comme diminutif, mais cette analyse ne peut pas être tenue pour certaine. Un rapprochement avec le nom Sarius mentionné dans une tradition latine ancienne a également été proposé, sans identification établie.
Idées reçues et confusions fréquentes
Sörli ne désigne pas, dans les attestations connues, une divinité, un objet ou une fonction sociale. Le personnage de la poésie héroïque ne doit pas être présenté comme une figure historique assurée.
À retenir
Sörli est avant tout un anthroponyme masculin associé à la légende de Hamðir et de Svanhild. Son étymologie et ses éventuels rapports avec des noms plus anciens restent incertains.