L’Encyclopédie de l’Univers Viking
sortna
Verbe vieux-norrois signifiant « devenir noir », « s’assombrir » ou « s’obscurcir ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Sortna est attesté dans des textes vieux-norrois avec le sens d’un assombrissement progressif. La tournure « e-m sortnar fyrir augum » signifie littéralement « mes yeux s’obscurcissent » et peut décrire un étourdissement ou un évanouissement imminent.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire nordique médiéval de la couleur, de l’obscurité et des perceptions physiques. Il se rattache à l’adjectif sortr, « noir » ou « sombre », et possède des correspondants dans les langues scandinaves modernes.
Usage et fonction
Le verbe pouvait décrire un changement d’aspect vers le sombre ou le noir. Dans les expressions liées aux yeux, il rend compte d’un trouble de la vue, d’une faiblesse ou d’un état proche de l’évanouissement, sans impliquer nécessairement une cause surnaturelle.
Ce que l’on sait
Le sens de base est « devenir noir » ou « s’assombrir ». L’expression appliquée à ce qui apparaît devant les yeux rend compte d’une vision qui se brouille ou s’obscurcit, notamment dans un contexte de faiblesse.
Idées reçues et confusions fréquentes
Sortna ne désigne pas en lui-même une pratique magique, une entité ou un phénomène rituel. Son sens dépend du contexte et peut rester purement descriptif.
À retenir
Sortna exprime un assombrissement ou un noircissement. Dans les textes, l’expression appliquée aux yeux renvoie surtout à l’obscurcissement de la vue et au malaise.