L’Encyclopédie de l’Univers Viking
sprang
Terme vieux-norrois désignant vraisemblablement une technique ou un type de textile à structure ajourée, souvent rendu par « tissage en sprang » ou « dentelle ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot apparaît dans des descriptions médiévales de pièces textiles. Un passage mentionne une étoffe dont une moitié est en sprang et l’autre en glit, terme associé à un textile orné ou brodé. Une autre notice énumère plusieurs étoffes, dont l’une est dite « avec sprang ». Ces emplois attestent le mot dans le vocabulaire textile, sans fournir une description technique complète.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire textile du vieux norrois et s’inscrit dans la documentation scandinave médiévale. La période exacte de ces attestations textuelles n’est pas nécessairement celle de l’Âge Viking, même si la technique ou le type d’étoffe a pu être connu dans un contexte nordique plus ancien.
Usage et fonction
Désignation d’une technique de fabrication ou d’un aspect particulier d’une étoffe. Les passages conservés montrent que le sprang pouvait caractériser une partie de tissu ou distinguer une pièce textile d’autres étoffes.
Ce que l’on sait
Le mot est attesté dans des textes nordiques médiévaux en relation avec des étoffes. Il peut désigner une production textile distincte du glit et être employé pour décrire une partie d’un tissu ou une pièce entière. La traduction par « tissage en sprang » rend mieux la prudence nécessaire que l’équivalence stricte avec la dentelle.
Ce qui est débattu
La nature technique exacte du sprang dans ces attestations n’est pas entièrement établie. Il est généralement rapproché du sprang, technique textile fondée sur l’entrecroisement de fils tendus, mais l’identification précise entre le terme textuel et la technique connue par les études textiles reste à formuler avec prudence. La traduction par « dentelle » peut être trop spécifique.
Idées reçues et confusions fréquentes
Le mot ne désigne pas nécessairement une étoffe complète ni un matériau particulier. Les textes ne permettent pas non plus d’affirmer qu’un objet archéologique donné représente ou constitue du sprang sans identification technique explicite.
À retenir
Sprang est un terme textile vieux-norrois attesté dans des descriptions d’étoffes médiévales.