L’Encyclopédie de l’Univers Viking
steypi-reyðr
Terme vieux-norrois désignant une baleine ; il est glossé en latin par « balaena maxima ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Steypi-reyðr est attesté comme un nom de baleine dans la tradition lexicographique nordique. La glose « balaena maxima » fournit une désignation zoologique ancienne, mais ne permet pas à elle seule d’établir une correspondance exacte avec une espèce moderne.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire nordique de l’Âge Viking et du Moyen Âge. Il s’inscrit dans une tradition de dénomination des grands animaux marins, particulièrement représentée dans les textes et glossaires islandais et norrois.
Usage et fonction
Désignation lexicale d’une baleine.
Ce que l’on sait
Le mot est un composé vieux-norrois contenant reyðr, terme associé aux baleines. Il est explicitement glossé comme le nom d’une baleine. L’identification précise avec une espèce moderne ne peut pas être tenue pour assurée sur la seule base du terme.
Ce qui est débattu
L’identification de steypi-reyðr avec une espèce actuelle précise reste discutée. La glose « balaena maxima » relève d’une nomenclature ancienne et ne doit pas être assimilée automatiquement à la classification zoologique moderne.
Idées reçues et confusions fréquentes
Le terme ne constitue pas, à lui seul, une preuve que les locuteurs désignaient exactement la baleine bleue ou une autre espèce déterminée selon les catégories actuelles.
À retenir
Nom vieux-norrois d’une grande baleine ; traduction générale assurée, identification spécifique incertaine.