L’Encyclopédie de l’Univers Viking
stór-bokkar
Terme vieux-norrois pluriel désignant des hommes puissants, hautains ou autoritaires, parfois rendu par « gros bonnets » ou « petits seigneurs ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme est attesté dans plusieurs traditions narratives islandaises et nordiques médiévales. Il apparaît aussi sous la forme graphique bokkar. Les gloses anciennes l’associent à l’idée d’hommes importants, puissants et dominateurs.
Contexte historique
Stór-bokkar appartient au vocabulaire social et évaluatif du vieux norrois. Il semble servir à qualifier des personnages en fonction de leur puissance et de leur attitude, plutôt qu’à désigner une fonction officielle ou un rang juridiquement défini.
Usage et fonction
Expression probablement péjorative ou ironique appliquée à des hommes influents et autoritaires. Les éléments conservés ne permettent pas d’établir qu’il s’agissait d’un titre ou d’une catégorie institutionnelle.
Ce que l’on sait
Le mot est un pluriel. Les attestations textuelles lui donnent le sens général d’hommes puissants, importants et arrogants. Une variante graphique, bukkar, est également relevée.
Idées reçues et confusions fréquentes
Rien ne permet d’y voir le nom d’un ordre, d’une fonction officielle ou d’un groupe religieux. Le terme ne désigne pas nécessairement des nobles au sens institutionnel du terme.
À retenir
Stór-bokkar est avant tout une désignation descriptive et probablement dépréciative d’hommes puissants ou dominateurs. Il ne doit pas être présenté comme le nom attesté d’une classe sociale, d’un office ou d’une institution nordique.