L’Encyclopédie de l’Univers Viking
stór-látr
Adjectif vieux-norrois signifiant « orgueilleux », « hautain », mais aussi « généreux » ou « magnanime » selon le contexte ; il peut également qualifier une personne qui n’accepte pas de se contenter de peu.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme stór-látr est attesté dans des textes narratifs en vieux norrois avec plusieurs valeurs sémantiques. Il décrit tantôt une attitude de fierté ou de hauteur, tantôt une disposition généreuse et munificente. Dans certains emplois, il s’oppose à smá-látr et renvoie à quelqu’un qui vise grand ou supporte mal la modestie de ses moyens.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire descriptif de l’ancienne langue norroise, employé dans la littérature islandaise et norvégienne du Moyen Âge nordique pour caractériser le comportement, les ambitions ou la manière de donner d’une personne. Sa valeur exacte dépend du passage où il apparaît.
Usage et fonction
Adjectif qualificatif appliqué à une personne ou à son comportement. Il peut avoir une connotation négative lorsqu’il signifie « hautain », mais aussi une valeur favorable lorsqu’il exprime la largesse, la noblesse d’attitude ou la générosité.
Ce que l’on sait
Le mot est formé de stór, « grand » ou « important », et de látr, élément lié à l’attitude ou au comportement. Il est attesté avec les sens de « fier », « hautain », « munificent » et « peu disposé à accepter peu ». Il est présenté comme l’opposé de smá-látr dans certains contextes.
Idées reçues et confusions fréquentes
stór-látr ne désigne pas nécessairement la seule arrogance. Le traduire systématiquement par « orgueilleux » efface ses emplois associés à la générosité ou à une ambition élevée.
À retenir
stór-látr est un adjectif vieux-norrois à sens variable, situé entre « hautain » et « généreux ». Il exprime plus largement une attitude de grandeur ou d’ampleur, par opposition à la petitesse.