L’Encyclopédie de l’Univers Viking
sumar-gjöf
Terme vieux-norrois désignant un « cadeau d’été », c’est-à-dire un présent offert au début de la saison estivale.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Sumar-gjöf est un composé formé de sumar, « été », et gjöf, « don » ou « cadeau ». Les attestations lexicographiques le définissent comme un présent donné le premier jour de l’été ; en Islande, cette date était observée comme une fête.
Contexte historique
Dans le calendrier nordique ancien, le début de l’été constituait un repère saisonnier important, notamment en Islande où l’année était traditionnellement divisée en deux grandes saisons. Le terme s’inscrit dans le vocabulaire des dons associés à ce moment du calendrier.
Usage et fonction
Le mot désigne un cadeau offert à l’occasion du premier jour de l’été. Les sources disponibles ne permettent pas d’en préciser davantage les formes, les destinataires ou la portée sociale.
Ce que l’on sait
Le mot est attesté dans le vocabulaire vieux-norrois ou nordique médiéval. Il désigne un cadeau lié au début de l’été. En Islande, cette date était célébrée comme un jour de fête.
À retenir
Sumar-gjöf est une notion saisonnière et calendaire, non le nom attesté d’une divinité, d’un rite ou d’un objet archéologique particulier.