L’Encyclopédie de l’Univers Viking
sundr-mæðr
Adjectif vieux-norrois signifiant « né d’une autre mère » ou « issu d’une mère différente », par opposition à sam-mæðr.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Sundr-mæðr est un adjectif vieux-norrois formé sur sundr, « séparé, différent », et mǽðir, « mère ». Il désigne une personne née d’une mère différente de celle d’un autre membre de la fratrie, généralement dans le cadre d’un père commun. Le terme décrit donc une relation généalogique et s’oppose à sam-mæðr, « de même mère ». Attesté dans la source abrégée Hðm., il ne suffit pas à lui seul à définir un statut juridique précis et ne doit pas être compris automatiquement comme « demi-frère » ou « demi-sœur ».
Contexte historique
Il appartient au vocabulaire vieux-norrois de la parenté, dans les usages linguistiques de l’Âge Viking et du Moyen Âge nordique.
Usage et fonction
Le mot sert à distinguer des personnes ayant le même père mais des mères différentes, lorsque cette précision généalogique est pertinente.
Ce que l’on sait
sundr-mæðr signifie littéralement « de mère différente » et forme une opposition sémantique avec sam-mæðr, « de même mère ». Il s’agit d’un terme descriptif de la parenté, et non du nom d’un statut social ou juridique clairement établi.
Idées reçues et confusions fréquentes
Il ne s’agit pas du nom d’une divinité, d’un groupe social ou d’une institution. Son sens ne doit pas être étendu automatiquement à celui de « demi-frère » ou de « demi-sœur » sans indication contextuelle.
À retenir
Terme vieux-norrois désignant une personne née d’une mère différente de celle d’un autre membre de la fratrie, généralement dans le cadre d’une parenté paternelle commune.