L’Encyclopédie de l’Univers Viking
sunnan
Adverbe vieux-norrois signifiant « du sud » ou « depuis le sud ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Sunnan est attesté dans des textes vieux-norrois, en poésie comme en prose, notamment dans des expressions indiquant une provenance méridionale. Il peut accompagner des verbes tels que « venir », « aller », « naviguer », « ramer » ou « chevaucher ».
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire directionnel employé dans la Scandinavie médiévale. Il se rapporte à l’orientation ou à la provenance et non à une entité autonome.
Usage et fonction
Adverbe de direction ou de provenance. Selon le verbe et le contexte, il peut préciser qu’un déplacement s’effectue depuis le sud ou qu’une personne ou une chose arrive du sud. Il apparaît aussi dans des associations comme « suðr ok sunnan », où il renforce l’indication méridionale.
Ce que l’on sait
Sunnan est un terme vieux-norrois et non le nom attesté d’une divinité, d’un lieu ou d’un objet. Son sens fondamental est lié à la provenance ou à l’orientation méridionale. Les textes l’emploient avec des verbes de déplacement et dans des formules directionnelles.
Idées reçues et confusions fréquentes
Sunnan ne doit pas être confondu avec le nom d’une figure mythologique ou d’un élément cultuel : il s’agit d’un terme directionnel.
À retenir
Adverbe vieux-norrois : « du sud », « venant du sud ».