L’Encyclopédie de l’Univers Viking
svefn-búr
Terme vieux-norrois désignant une chambre ou un réduit destiné au sommeil.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Svefn-búr est un composé vieux-norrois formé sur svefn (« sommeil ») et búr (« pièce, réduit ou local »). Les attestations textuelles l’emploient au sens de chambre à coucher ou de lieu où l’on dort.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire domestique du monde nordique médiéval et peut être rapproché de la description d’espaces différenciés dans l’habitat. Les sources ne permettent toutefois pas d’en déduire une forme architecturale uniforme pour toutes les régions et toutes les périodes.
Usage et fonction
Désignation fonctionnelle d’un espace réservé au sommeil, qu’il s’agisse d’une chambre distincte ou d’un compartiment aménagé dans une habitation.
Ce que l’on sait
Le mot signifie littéralement quelque chose comme « pièce du sommeil » ou « réduit pour dormir ». Il est attesté dans la langue et les textes nordiques médiévaux.
À retenir
Svefn-búr est un terme domestique vieux-norrois pour une chambre ou un espace de couchage. Il ne désigne pas, à lui seul, un type de bâtiment précisément identifiable par l’archéologie.