L’Encyclopédie de l’Univers Viking
svein-barn
Terme vieux-norrois désignant un enfant de sexe masculin, c’est-à-dire un garçon.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le composé svein-barn est attesté dans des textes narratifs nordiques médiévaux avec le sens de « garçon » ou d’« enfant mâle ». Il s’agit d’une désignation commune, non d’un nom propre.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire vieux-norrois employé durant l’Âge Viking et le Moyen Âge nordique pour distinguer un enfant masculin. Il combine sveinn, « garçon » ou « jeune homme », et barn, « enfant ».
Usage et fonction
Désignation lexicale d’un enfant de sexe masculin ; aucune fonction sociale, juridique ou rituelle particulière n’est attestée pour ce terme.
Ce que l’on sait
Le sens de « garçon » ou de « fils encore enfant » est suffisamment établi par les attestations textuelles conservées. Le terme apparaît notamment dans plusieurs œuvres narratives en vieux norrois.
À retenir
Svein-barn est un terme descriptif vieux-norrois signifiant « enfant mâle » ou « garçon », et non le nom d’une personne, d’une divinité ou d’un statut particulier.