L’Encyclopédie de l’Univers Viking
sveipr
Sveipr est un terme vieux-norrois masculin désignant notamment un pli, un tour ou un enroulement ; appliqué aux cheveux, il peut désigner une mèche retombante ou bouclée.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot est attesté dans des emplois décrivant une étoffe enroulée autour du corps, parfois en double tour autour de la taille, ainsi que dans des descriptions de la chevelure. Selon le contexte, sveipr peut donc évoquer un pli, une boucle, un tour ou une mèche retombante.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire vieux-norrois conservé dans des textes de l’Âge Viking et du Moyen Âge nordique. Sa portée exacte dépend du contexte matériel ou descriptif dans lequel il apparaît.
Usage et fonction
Sveipr sert à décrire une forme enroulée ou repliée, notamment un vêtement ou une étoffe passée autour du corps. Dans les descriptions de cheveux, il désigne une mèche formant un mouvement, une boucle ou retombant sur le front.
Ce que l’on sait
Le mot peut signifier « pli » ou « enroulement ». L’expression relative à un double sveipr autour de soi décrit un vêtement ou une étoffe enroulé deux fois autour de la taille. Dans les descriptions de la chevelure, sveipr est associé à une mèche ou à une boucle ; les traductions modernes hésitent entre « mèche retombante », « boucle » et « cheveux bouclés » selon le passage.
Ce qui est débattu
La polysémie de sveipr rend son interprétation parfois incertaine. Dans les passages concernant les cheveux, il n’est pas toujours possible de déterminer s’il s’agit d’une boucle formée, d’une mèche retombante ou d’un simple mouvement de la chevelure. Le terme ne permet pas, à lui seul, de reconstituer une coiffure précise.
Idées reçues et confusions fréquentes
Sveipr ne doit pas être présenté comme le nom assuré d’un vêtement, d’une coiffure codifiée ou d’un objet archéologique particulier. Aucun rapprochement archéologique précis n’est établi par les attestations textuelles seules.
À retenir
Sveipr est un terme descriptif plutôt qu’une désignation d’objet ou d’entité particulière. Il renvoie principalement à l’idée de pli, de tour ou d’enroulement, avec des emplois attestés pour les vêtements et la chevelure.