L’Encyclopédie de l’Univers Viking
TAK
Terme vieux-norrois désignant une prise, une emprise ou le fait de saisir ; il s’emploie notamment pour la lutte, le combat et, au figuré, pour l’autorité exercée sur quelqu’un.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Les emplois conservés montrent que tak peut signifier une prise ferme ou un moyen de retenir quelqu’un. Les textes l’emploient aussi dans des expressions opposant une prise solide à une prise relâchée, ainsi que dans des descriptions de lutte ou d’affrontement.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire vieux-norrois de l’action physique et des relations de pouvoir. Dans un contexte politique, l’« emprise » d’un roi peut être décrite comme une prise dont des hommes se dégagent ou qu’ils abandonnent.
Usage et fonction
Tak sert à décrire le fait de saisir, de tenir ou de retenir. Dans la lutte et le combat, il renvoie à la prise portée sur l’adversaire ; dans un emploi figuré, il peut désigner l’emprise ou l’autorité exercée sur des personnes.
Ce que l’on sait
Le terme est attesté avec le sens de « prise », « emprise » ou « saisie ». Des expressions distinguent la prise ferme, fasta-tök, de la prise relâchée, lausa-tök. Un emploi associé à Grettir désigne le soulèvement ou la prise de force attribué au personnage.
Idées reçues et confusions fréquentes
Tak ne désigne pas nécessairement une institution juridique ni un objet matériel : son sens dépend du contexte et renvoie d’abord à l’action de prendre, de saisir ou de maintenir.
À retenir
Tak relève à la fois du vocabulaire concret de la préhension et du vocabulaire figuré de l’emprise. Son sens précis dépend du contexte : geste de lutte, maintien physique ou autorité exercée sur autrui.