L’Encyclopédie de l’Univers Viking
tann-hjaltaðr
Adjectif vieux-norrois signifiant « à poignée en dent de morse ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Tann-hjaltaðr est un composé descriptif formé de tann, « dent », et de hjalt, « poignée » ou « garde d’arme ». Il qualifie un objet doté d’une poignée réalisée en dent de morse, vraisemblablement une arme dans son attestation connue.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire matériel de la Scandinavie médiévale et renvoie à l’emploi de l’ivoire de morse dans la fabrication d’objets travaillés.
Usage et fonction
Épithète descriptive, probablement appliquée à une arme ou à un élément d’arme dont la poignée était en dent de morse.
Ce que l’on sait
Le mot est attesté en vieux norrois sous la forme tann-hjaltaðr. Son sens lexicographique est celui d’un objet « à poignée en dent de morse ».
Ce qui est débattu
L’identification exacte de l’objet décrit reste incertaine. La traduction par « à poignée de dent de morse » repose sur l’interprétation lexicale du composé et ne constitue pas, à elle seule, l’identification archéologique d’un objet particulier.
À retenir
Tann-hjaltaðr désigne une caractéristique de fabrication, et non une arme ou une entité particulière.