L’Encyclopédie de l’Univers Viking
tengða-systir
Terme vieux-norrois désignant une belle-sœur, c’est-à-dire une femme liée par alliance matrimoniale.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Tengða-systir est un terme vieux-norrois de parenté par alliance, généralement traduit par « belle-sœur ». Sa formation associe tengða-, lié à l’idée de lien ou d’alliance, à systir, « sœur ». Il désigne donc une femme apparentée par mariage, mais ne permet pas toujours de déterminer la relation exacte : selon le contexte, il peut s’agir de la sœur du conjoint ou de l’épouse d’un frère. Il ne renvoie pas nécessairement à une sœur biologique et n’implique pas, à lui seul, un statut juridique particulier.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire de la parenté par alliance, dans les sociétés scandinaves de l’Âge Viking et du Moyen Âge nordique. Ces désignations contribuent à distinguer les liens de parenté fondés sur la naissance de ceux établis par le mariage.
Usage et fonction
Désignation relationnelle d’une femme apparentée par mariage, notamment la sœur du conjoint ou l’épouse d’un frère selon le contexte.
Ce que l’on sait
Le mot est de forme vieux-norroise. Il associe un élément exprimant le lien ou l’alliance à systir, « sœur », et est généralement traduit par « belle-sœur ».
Idées reçues et confusions fréquentes
Le terme ne désigne pas nécessairement une sœur biologique ; il renvoie à un lien de parenté établi par alliance. Il ne constitue pas, à lui seul, la preuve d’un statut juridique particulier.
À retenir
Tengða-systir relève du vocabulaire de la parenté par alliance. Son sens général est celui de « belle-sœur », mais la nature exacte du lien doit rester indéterminée lorsque le contexte n’est pas conservé.