L’Encyclopédie de l’Univers Viking
þarfa-gangr
Terme vieux-norrois désignant l’évacuation des besoins corporels, notamment l’urine ou les excréments.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
þarfa-gangr est un composé formé sur þarfi, « besoin », et gangr, « marche » ou « action d’aller ». Il correspond littéralement à l’idée d’« aller aux besoins ».
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire vieux-norrois attesté entre l’Âge Viking et le Moyen Âge nordique. Il relève de la langue courante ou descriptive plutôt que du nom d’une entité mythologique.
Usage et fonction
Désignation euphémique ou générale de l’exonération corporelle ; le mot peut concerner l’urine ou les excréments.
Ce que l’on sait
Le sens général de þarfa-gangr est celui d’un besoin naturel ou de son évacuation. Les gloses et traductions disponibles le rendent par « aller aux besoins », « urine » ou « excréments ».
Idées reçues et confusions fréquentes
þarfa-gangr n’est pas attesté comme le nom d’un dieu, d’un esprit ou d’un lieu rituel.
À retenir
Terme vieux-norrois relatif aux besoins naturels ; son sens exact peut varier entre « aller aux besoins », urine et excréments.