L’Encyclopédie de l’Univers Viking
þatta-tal
Terme vieux-norrois désignant le nombre de sections ou de subdivisions d’un code de lois.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
þatta-tal est un composé vieux-norrois de portée technique, attesté dans le vocabulaire juridique médiéval. Il désigne le décompte des sections ou subdivisions formant un code de lois. Le premier élément se rattache à þáttr, terme pouvant désigner une partie ou une unité textuelle, tandis que tal signifie « nombre » ou « dénombrement ». Le mot renvoie donc à l’organisation interne et à la présentation matérielle d’un texte légal, plutôt qu’à une institution, une personne ou un objet. Sa portée précise dépend toutefois du passage où il apparaît.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire documentaire et juridique du monde nordique médiéval, dans lequel les textes de loi pouvaient être organisés en sections ou unités distinctes.
Usage et fonction
Il servait à indiquer ou à désigner le nombre de sections composant un code de lois.
Ce que l’on sait
Le mot est associé à la structuration interne d’un texte juridique et non à une institution, une personne ou un objet matériel.
Ce qui est débattu
La portée exacte du terme dépend du contexte textuel d’attestation ; les sources disponibles ne permettent pas d’en préciser davantage les modalités d’emploi.
À retenir
þatta-tal relève du vocabulaire technique des textes de loi et signifie le décompte de leurs sections.