L’Encyclopédie de l’Univers Viking
þelli
Terme vieux-norrois à valeur collective, donné comme variante de þella et attesté surtout dans le vocabulaire poétique.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
þelli est un terme lexical du vieux norrois, employé comme nom commun ou comme élément de composé à valeur collective. Il est rapproché de þella, dont il constitue une variante, et relève surtout du vocabulaire poétique transmis par les traditions écrites médiévales. Les attestations conservées ne permettent pas de déterminer avec certitude son référent concret ni de préciser systématiquement la différence entre les deux formes. Rien ne justifie d’y voir le nom d’une divinité, d’un lieu ou d’un objet précis.
Contexte historique
Le terme appartient au fonds lexical nordique transmis par les traditions écrites médiévales, dans un contexte où les composés et les vocables poétiques conservaient des usages parfois spécialisés.
Usage et fonction
Nom commun ou élément de composé à valeur collective dans la langue poétique. La fonction et le référent précis varient selon les emplois conservés.
Ce que l’on sait
þelli est une forme attestée du vieux norrois. Elle est rapprochée de þella et apparaît dans le domaine du lexique poétique, notamment dans des composés.
Ce qui est débattu
La signification concrète de þelli et la distinction exacte entre þelli et þella ne sont pas suffisamment établies par les seules attestations disponibles. Les sources ne permettent pas d’en faire le nom assuré d’une entité mythologique, d’un objet ou d’un lieu précis.
Idées reçues et confusions fréquentes
Rien ne permet d’identifier automatiquement þelli à une divinité, à un symbole ou à un objet archéologique déterminé.
À retenir
þelli est avant tout un terme lexical vieux-norrois à emploi collectif et poétique. Son sens détaillé reste partiellement incertain, tandis que son rapprochement avec þella est bien signalé.