L’Encyclopédie de l’Univers Viking
þerrir
Terme vieux-norrois désignant le temps sec, en particulier une période favorable au séchage du foin ou du linge.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
þerrir est attesté comme un nom masculin relatif à la sécheresse météorologique et au beau temps nécessaire pour faire sécher les récoltes. Le terme peut aussi désigner, plus concrètement, les conditions de séchage recherchées dans les activités domestiques et agricoles.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire nordique du climat et des travaux saisonniers. Dans les sociétés rurales scandinaves et islandaises, la possibilité de sécher convenablement le foin constituait un enjeu pratique important, ce qui explique la précision de certaines attestations.
Usage et fonction
Il s’emploie pour parler d’un temps sec favorable au séchage, notamment celui du foin, des vêtements ou d’autres matières. Des formations apparentées peuvent désigner au contraire une période humide ou un épisode de sécheresse particulièrement marqué.
Ce que l’on sait
Le sens principal est celui de « temps sec » ou de « sécheresse météorologique ». Le terme peut se construire avec des expressions indiquant le séchage. Les composés úþerrir et rifa-þerrir sont respectivement associés à un temps humide ou défavorable au séchage, et à une journée très sèche et chaude.
Ce qui est débattu
La nuance exacte de certains composés, notamment rifaþerrir, peut varier selon les contextes lexicographiques et n’est pas entièrement univoque. Les attestations permettent toutefois d’établir le sens général de temps sec favorable au séchage.
À retenir
þerrir ne désigne pas une entité surnaturelle ni une pratique rituelle, mais un état du temps apprécié pour ses effets sur les travaux de séchage, surtout celui du foin.