L’Encyclopédie de l’Univers Viking
þinga-prestr
Terme vieux-norrois désignant un vicaire attaché à une paroisse.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
þinga-prestr est un nom masculin du vieux norrois appartenant au vocabulaire ecclésiastique médiéval. Il désigne un vicaire paroissial, c’est-à-dire un prêtre chargé d’assurer le service d’une paroisse au nom ou aux côtés du desservant principal. La forme est un composé dont le second élément, prestr, signifie « prêtre » et témoigne de l’intégration du lexique chrétien dans la langue nordique. Le terme renvoie à une fonction institutionnelle, non à un personnage ou à une pratique religieuse préchrétienne.
Contexte historique
Le terme appartient au contexte de l’organisation paroissiale chrétienne en Scandinavie et dans les autres régions du monde nordique au Moyen Âge. Il relève donc d’une institution ecclésiastique postérieure à l’établissement du christianisme.
Usage et fonction
Il sert à désigner la fonction d’un prêtre assurant le service d’une paroisse en qualité de vicaire.
Ce que l’on sait
La forme þinga-prestr est un nom masculin vieux-norrois. Son sens attesté est celui de « vicaire d’une paroisse » ou de prêtre agissant au service d’une paroisse.
À retenir
þinga-prestr est un terme de fonction ecclésiastique, non le nom d’une divinité, d’un personnage mythologique ou d’un office spécifiquement païen.