L’Encyclopédie de l’Univers Viking
þjáll
Adjectif vieux-norrois signifiant probablement « maniable », « docile » ou « facile à diriger » ; son contraire óþjáll signifie « difficile à manier » ou « ingérable ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Þjáll est un terme lexical attesté dans la langue vieux-norroise. Il est rapproché de þjálgr et s’oppose notamment à óþjáll. Les gloses modernes le rendent par des notions telles que « manageable », « tractable » ou « unhandy » selon la forme et le contexte.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire adjectival du vieux norrois, employé dans les sociétés scandinaves de l’âge Viking et du Moyen Âge nordique. Les éléments disponibles ne permettent pas d’en faire une notion institutionnelle, religieuse ou sociale autonome.
Usage et fonction
Adjectif servant à qualifier ce qui peut être dirigé, maîtrisé ou manié sans difficulté. Selon le contexte, il peut concerner une personne, un animal ou une chose ; les attestations ne permettent pas d’établir un domaine d’emploi unique.
Ce que l’on sait
Þjáll est un adjectif vieux-norrois. Il est associé à l’idée de facilité de conduite ou de maniement et possède un antonyme formé avec le préfixe privatif ó-, óþjáll, rendu par « difficile à manier », « maladroit » ou « ingérable ». Il est également mis en relation lexicale avec þjálgr.
À retenir
Þjáll est avant tout un adjectif de la langue vieux-norroise, non le nom d’une divinité, d’un personnage ou d’un objet rituel. Son sens général renvoie à ce qui est maniable, maîtrisable ou docile, par opposition à óþjáll.