L’Encyclopédie de l’Univers Viking
þjapel
Terme vieux-norrois désignant une couronne, une guirlande ou un ornement circulaire de tête.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
þjapel est un nom commun attesté dans le vocabulaire nordique médiéval et généralement rapproché d’un terme désignant une couronne ou une guirlande. Il est cité en relation avec l’Alvíssmál, notamment à la strophe 70.
Contexte historique
Le mot appartient au lexique vieux-norrois transmis par des textes de l’Islande et du monde nordique médiéval. Sa forme et son sens suggèrent un emprunt ancien ou une influence extérieure, mais les sources ne permettent pas d’en préciser avec certitude l’histoire linguistique.
Usage et fonction
Le terme semble avoir servi à désigner un ornement porté autour de la tête, notamment une couronne ou une guirlande. Aucun usage rituel, social ou symbolique particulier ne peut être établi à partir des attestations connues.
Ce que l’on sait
Le sens général de « couronne », « guirlande » ou « chaplet » est suffisamment établi par les glosses lexicographiques. Le mot est associé à la poésie eddique et au vocabulaire vieux-norrois médiéval.
Ce qui est débattu
L’étymologie est parfois rapprochée du moyen haut allemand schapel et de l’ancien français chapel ou chaplet, eux-mêmes liés à l’idée de couronne ou de guirlande. Ce rapprochement linguistique est généralement retenu, mais les modalités précises de l’emprunt et l’évolution de la forme þjapel restent discutées.
Idées reçues et confusions fréquentes
Rien ne permet d’identifier þjapel au nom propre d’une divinité, d’un personnage ou d’un objet rituel particulier. Le terme désigne avant tout une catégorie d’ornement, et non un emblème nordique spécifiquement attesté.
À retenir
þjapel est un terme vieux-norrois de sens probablement concret, appliqué à une couronne ou à une guirlande. Son lien avec des mots germaniques et romans apparentés est plausible, mais relève de l’analyse étymologique plutôt que d’une identification explicitement fournie par les textes.