L’Encyclopédie de l’Univers Viking
þjófs-nafn
Terme vieux-norrois pouvant se traduire littéralement par « nom de voleur » ou « appelé voleur » ; son référent précis reste incertain.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
La forme þjófs-nafn est attestée dans la tradition textuelle nordique médiévale comme la désignation d’un être ou d’un personnage appelé « voleur ». La brièveté du contexte conservé ne permet pas d’en préciser davantage la nature.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire vieux-norrois transmis par des textes médiévaux scandinaves. Il ne constitue pas, en l’état des attestations disponibles, le nom clairement identifié d’une divinité ou d’un être surnaturel.
Usage et fonction
Il peut avoir servi de désignation ou d’épithète dans un récit. Les sources ne permettent pas d’établir s’il s’agissait d’un nom propre, d’un surnom ou d’une appellation descriptive.
Ce que l’on sait
Le composé associe þjófr, « voleur », et nafn, « nom ». Il est attesté dans une tradition textuelle médiévale et y désigne quelque chose ou quelqu’un associé à l’appellation de « voleur ».
Ce qui est débattu
Le référent exact de þjófs-nafn et sa fonction grammaticale ou narrative restent discutés. Rien ne permet d’identifier avec certitude une entité mythologique ou cultuelle autonome.
Idées reçues et confusions fréquentes
Rien ne permet d’identifier þjófs-nafn à une divinité, à un démon ou à un être surnaturel particulier. Il ne faut pas non plus déduire de sa présence dans un texte qu’il désigne nécessairement un nom propre.
À retenir
þjófs-nafn est avant tout un terme textuel de sens incertain. Son rapprochement avec une créature ou une figure surnaturelle précise n’est pas établi.