L’Encyclopédie de l’Univers Viking
þrift
Substantif vieux-norrois désignant, selon son emploi contextuel, la prospérité, la réussite ou un état favorable.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Þrift est attesté principalement dans des locutions telles que koma í þrift et komask í þrift, qui expriment l’idée d’entrer dans la prospérité ou de parvenir à une situation favorable. La formule négative « ne jamais parvenir à þrift » confirme cette valeur générale.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire du vieux norrois médiéval et apparaît dans des textes de nature juridique et narrative. Les attestations conservées ne permettent pas d’en faire un concept institutionnel ou religieux autonome.
Usage et fonction
Nom employé surtout dans des expressions verbales évoquant la réussite, l’amélioration de la condition ou la prospérité.
Ce que l’on sait
Le mot est attesté en vieux norrois sous la forme þrift. Ses emplois connus renvoient à l’accès à une situation prospère ou favorable, plutôt qu’à un objet, une pratique ou une entité personnifiée.
Ce qui est débattu
La nuance exacte varie selon le contexte et peut couvrir la prospérité, la réussite ou la bonne fortune. Les attestations sont trop limitées pour établir un sens technique plus précis.
Idées reçues et confusions fréquentes
Þrift ne doit pas être traduit automatiquement par « économie » ou « frugalité », sens qui correspond davantage à certains emplois modernes du mot apparenté en anglais.
À retenir
Þrift est un terme lexical vieux-norrois associé à la prospérité et à la réussite, surtout dans des locutions signifiant « parvenir à une situation favorable ».