L’Encyclopédie de l’Univers Viking
þunn-leitr
Adjectif vieux-norrois signifiant « au visage mince » ou « au visage maigre ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
þunn-leitr est un adjectif composé du vieux norrois þunnr, « mince », et de leitr, associé au visage ou à l’apparence. Il qualifie une personne dont la physionomie paraît mince, maigre ou étroite. La nuance exacte dépend du contexte : le terme décrit l’aspect général des traits sans préciser une caractéristique anatomique particulière. Il s’agit d’une qualification descriptive, et non d’un nom propre ou d’une désignation d’être surnaturel.
Contexte historique
Il appartient au vocabulaire descriptif du vieux norrois, employé durant la période médiévale nordique pour caractériser les traits physiques.
Usage et fonction
Adjectif composé décrivant la physionomie, plus précisément la minceur ou l’étroitesse apparente du visage.
Ce que l’on sait
þunn-leitr est un adjectif vieux-norrois. Sa formation associe þunnr, « mince », à leitr, terme lié au visage ou à l’apparence. Le sens généralement retenu est « au visage mince » ou « au visage maigre ».
Ce qui est débattu
La nuance exacte entre « visage mince », « visage maigre » et « traits étroits » dépend du contexte textuel ; les attestations ne permettent pas nécessairement de déterminer une caractérisation précise au-delà de l’apparence générale.
Idées reçues et confusions fréquentes
Il ne s’agit pas, en l’état des attestations connues, du nom d’une divinité, d’un être surnaturel ou d’un personnage autonome.
À retenir
þunn-leitr est un adjectif vieux-norrois désignant une personne au visage mince ou étroit. Sa portée paraît avant tout descriptive.