L’Encyclopédie de l’Univers Viking
þunn-sleginn
Adjectif ou participe vieux-norrois signifiant « battu en mince épaisseur » ou « mincement appliqué ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme þunn-sleginn est attesté dans la littérature norroise médiévale comme une qualification de matière ou de fabrication. Il décrit vraisemblablement quelque chose travaillé ou appliqué en couche mince.
Contexte historique
La forme appartient au vocabulaire descriptif du vieux norrois, employé dans les textes scandinaves de l’Âge Viking et du Moyen Âge pour caractériser l’aspect ou le mode de fabrication d’un objet.
Usage et fonction
Il s’agit d’un qualificatif matériel. Selon le contexte, il peut se traduire par « mince » ou « battu mince » ; une traduction par « mincement monté » a également été proposée, sans que la nuance exacte soit toujours assurée.
Ce que l’on sait
Le composé associe þunnr, « mince », et sleginn, participe de slá, « frapper », « battre » ou « marteler ». Son sens général renvoie donc à une matière amincie par battage ou à un revêtement posé en faible épaisseur.
À retenir
þunn-sleginn est un terme descriptif lié à la minceur et au travail de la matière, non le nom d’un objet, d’une personne ou d’une entité religieuse.