L’Encyclopédie de l’Univers Viking
þurftugr
Adjectif vieux-norrois signifiant « nécessiteux », « pauvre » ou « indigent ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme þurftugr est attesté dans des textes nordiques médiévaux pour qualifier une personne dépourvue de ressources ou en situation de besoin. Il peut aussi apparaître dans des expressions évoquant l’aide apportée aux nécessiteux.
Contexte historique
Employé durant la période nordique médiévale, le mot appartient au vocabulaire de la pauvreté, du besoin et de l’assistance. Il relève de la langue commune et ne désigne pas une institution ni une catégorie sociale précisément définie.
Usage et fonction
Adjectif qualificatif appliqué à des personnes. Selon le contexte, il peut caractériser la pauvreté matérielle ou l’état de besoin et s’inscrire dans des formulations relatives au don de nourriture, de boisson et de vêtements.
Ce que l’on sait
Le sens principal est « nécessiteux », « pauvre » ou « indigent ». Le mot peut être employé avec des termes désignant l’aide, le soutien ou les biens destinés aux personnes dans le besoin. Il possède des formes fléchies, dont þurftugastr, le superlatif « le plus nécessiteux » ou « le plus pauvre ».
À retenir
Terme descriptif de la pauvreté et du besoin, þurftugr n’est ni le nom d’un groupe institutionnalisé ni celui d’une fonction particulière. Son emploi est principalement lexical et contextuel.