L’Encyclopédie de l’Univers Viking
TIMBR
Terme vieux-norrois désignant le bois abattu destiné notamment à la construction, ainsi que le matériau ligneux en général.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot timbr est attesté dans la tradition textuelle nordique médiévale pour parler du bois coupé, du bois de construction ou de pièces de bois assemblées. Il apparaît aussi dans des expressions composées et dans un usage poétique. Le terme correspond à l’anglais timber et au danois moderne tømmer.
Contexte historique
Dans les sociétés scandinaves de l’Âge Viking et du Moyen Âge, le bois constituait un matériau essentiel pour les bâtiments, les clôtures, les embarcations et divers objets. Les textes emploient timbr dans ce contexte matériel, sans que le mot désigne nécessairement une essence particulière.
Usage et fonction
Le terme sert à nommer du bois préparé ou employé comme matériau, en particulier pour bâtir, assembler ou réparer une structure. Selon le contexte, il peut aussi désigner plus largement du bois provenant d’arbres abattus.
Ce que l’on sait
Timbr est un substantif vieux-norrois attesté dans des textes en prose et en poésie. Il peut désigner du bois de construction, des pièces de bois réunies en tas ou des éléments provenant d’ouvrages anciens. Son emploi dans des composés montre que le terme appartenait au vocabulaire courant du matériau et de la construction.
Idées reçues et confusions fréquentes
Timbr ne désigne pas nécessairement un bâtiment, une technique de charpente ou une essence d’arbre précise. Le terme renvoie d’abord au matériau, et son sens doit être déterminé par le contexte.
À retenir
Timbr signifie principalement « bois », avec une nuance fréquente de bois d’œuvre ou de construction. Il s’agit d’un terme matériel et général, qui ne désigne ni un objet archéologique précis ni une catégorie rituelle ou sociale particulière.