L’Encyclopédie de l’Univers Viking
töðu-gjöld
Töðu-gjöld désigne une fête ou un repas célébrant l’achèvement de la fenaison, une fois le foin des terres cultivées séché, entassé et mis à l’abri ; une bouillie appelée töðugjalda-grautr, servie avec de la crème, y était donnée aux travailleurs.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme appartient au vocabulaire nordique, particulièrement islandais, de la vie rurale. Il est associé à la fin des travaux de récolte et au repas offert à ceux qui y ont participé.
Contexte historique
La notion renvoie au calendrier agricole des communautés islandaises et, plus largement, nordiques. Sa documentation concerne surtout le vocabulaire et les traditions rurales médiévales ; son existence à l’époque viking ne peut pas être établie avec précision pour chaque région.
Usage et fonction
Le töðu-gjöld marquait l’achèvement de la fenaison et s’accompagnait d’une nourriture destinée aux travailleurs. Il peut être compris comme un repas collectif de clôture du travail agricole, sans que les sources permettent d’en restituer partout les modalités exactes.
Ce que l’on sait
La coutume est rattachée à l’Islande. Elle intervenait lorsque le foin des terres cultivées était sec, mis en tas et rentré. Une bouillie appelée töðugjalda-grautr était donnée avec de la crème aux travailleurs.
Idées reçues et confusions fréquentes
Töðu-gjöld ne désigne pas nécessairement une fête religieuse ni une cérémonie dédiée à une divinité. Le terme ne doit pas non plus être présenté comme une célébration attestée dans toute la Scandinavie sans distinction.
À retenir
Töðu-gjöld renvoie à une fête islandaise de fin de fenaison, et non à une divinité, à un objet ou à une institution religieuse. Son élément le mieux attesté est le repas offert aux travailleurs après la rentrée du foin.