L’Encyclopédie de l’Univers Viking
tólf-feðmingr
Terme vieux-norrois désignant une mesure de douze brasses, employée notamment pour caractériser une longueur ou un carré de cette dimension.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le composé tólf-feðmingr associe tólf, « douze », à feðmingr, une unité de mesure correspondant à la brasse. Les attestations conservées l’emploient pour décrire un carré de douze brasses et, dans un autre contexte, une section ou une tranchée de tourbe mesurée selon cette dimension.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire des mesures attesté dans les traditions documentaires nordiques de l’époque viking tardive et du Moyen Âge. Sa valeur concrète dépend toutefois de la définition locale de la brasse et du contexte où il est employé.
Usage et fonction
Unité ou expression de mesure utilisée pour préciser les dimensions d’un espace, d’un ouvrage ou d’une portion de tourbe. Les attestations disponibles ne permettent pas d’établir un usage rituel, social ou juridique particulier.
Ce que l’on sait
Le premier élément, tólf, signifie « douze », tandis que feðmingr désigne une mesure de longueur traditionnellement rendue par « brasse ». Dans son emploi lexicographique le mieux établi, tólf-feðmingr désigne un carré de douze brasses de côté.
Ce qui est débattu
La conversion exacte en unités modernes reste incertaine, car la longueur de la brasse pouvait varier selon les contextes et les régions. Le sens précis de l’expression appliquée à la tourbe dépend également de son contexte documentaire.
À retenir
Tólf-feðmingr est une unité ou expression de mesure, non le nom d’un objet, d’un lieu ou d’une entité mythologique. Il renvoie généralement à une dimension de douze brasses, avec une interprétation précise dépendant du contexte documentaire.