L’Encyclopédie de l’Univers Viking
tollheimtu-maðr
Terme vieux-norrois désignant un percepteur d’impôt ou de droit, notamment le « publicain » dans le vocabulaire du Nouveau Testament.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Tollheimtu-maðr est un composé formé sur tollheimta, « perception d’un impôt ou d’un droit », et maðr, « homme ». Il apparaît dans le vocabulaire nordique associé aux textes chrétiens pour rendre la notion de percepteur.
Contexte historique
Le terme appartient au contexte linguistique nordique médiéval, marqué par la traduction et l’adaptation de notions bibliques. Son emploi ne permet pas, à lui seul, de décrire une institution fiscale uniforme dans toute la Scandinavie.
Usage et fonction
Il sert à désigner une personne chargée de percevoir des taxes, des droits ou des contributions. Dans le contexte néotestamentaire, il peut correspondre au « publicain » des traductions françaises.
Ce que l’on sait
Le mot désigne une personne et non une divinité, un héros ou un objet rituel. Son sens général relève de la perception de prélèvements, avec un emploi attesté dans le vocabulaire du Nouveau Testament en vieux norrois.
Idées reçues et confusions fréquentes
Il ne s’agit pas du nom propre d’un personnage biblique ni d’une figure propre à la mythologie nordique. Le rapprochement avec le « publicain » décrit un emploi textuel, non une identification avec une institution scandinave précise.
À retenir
Tollheimtu-maðr est un terme nordique médiéval pour un percepteur de taxes ou de droits, surtout connu par son emploi dans le vocabulaire chrétien et néotestamentaire.