L’Encyclopédie de l’Univers Viking
tor-talinn
Terme vieux norrois signifiant « difficile à compter » ou, selon le contexte, « innombrable ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Tor-talinn est un composé formé de tor-, « difficile », et de talinn, participe de telja, « compter » ou « dénombrer ». Il est attesté dans la tradition textuelle nordique comme une expression descriptive.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire vieux norrois employé dans les textes médiévaux nordiques. Il ne désigne pas une personne, une divinité ni un objet particulier.
Usage et fonction
Adjectif ou participe employé pour qualifier ce qui est difficile à dénombrer, ou dont le nombre paraît très grand.
Ce que l’on sait
Le sens général est « difficile à compter ». Selon le contexte, une traduction par « innombrable » peut être appropriée, sans impliquer nécessairement une impossibilité absolue de dénombrer.
Idées reçues et confusions fréquentes
Il ne faut pas comprendre automatiquement ce terme comme la désignation d’un être, d’un objet ou d’une entité surnaturelle. Rien ne permet non plus d’en déduire un sens strictement numérique ou une signification cultuelle.
À retenir
Tor-talinn est un terme descriptif du vieux norrois, non le nom d’une entité. Il renvoie à une quantité difficile à évaluer ou à dénombrer.