L’Encyclopédie de l’Univers Viking
tungna-skipti
Nom vieux-norrois désignant un « changement de langue » ou un « changement de langage ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme tungna-skipti est attesté dans la tradition textuelle sous la forme d’un composé associant tungna, « langues » ou « langages », et skipti, « changement » ou « échange ». Il est relevé notamment dans Stjórn, au passage indiqué comme Stj. 25.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire nordique médiéval et s’inscrit dans un contexte textuel chrétien ou biblique. Les éléments disponibles ne permettent pas d’en préciser davantage le contexte historique ou narratif.
Usage et fonction
Il fonctionne comme un substantif désignant le passage d’une langue à une autre, ou plus littéralement un changement de langue. Selon le contexte, tungna peut renvoyer à la langue parlée ou, plus concrètement, à l’organe de la parole ; la traduction exacte dépend donc du passage.
Ce que l’on sait
Le premier élément, tungna, est le génitif pluriel de tunga, « langue » ou « langage » ; skipti signifie « changement », « échange » ou « modification ». L’expression est attestée dans la Stjórn, au chapitre 25.
Ce qui est débattu
La portée exacte de tungna — « langues » au sens linguistique ou « langues » au sens anatomique — ne peut être fixée indépendamment du contexte. La traduction « changement de langue » est donc plus littérale, tandis que « changement de langage » explicite une interprétation sémantique.
À retenir
Tungna-skipti est une notion linguistique attestée dans un texte nordique médiéval : elle renvoie à un changement ou à une différenciation des langues, et non à un objet ou à une figure mythologique autonome.