L’Encyclopédie de l’Univers Viking
tungu-skæði
Terme vieux-norrois désignant la calomnie ou la médisance, littéralement un « dommage de la langue ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Tungu-skæði est un composé vieux-norrois désignant une atteinte produite par la parole : calomnie, médisance ou diffamation. Il associe tunga, « langue », à un élément exprimant le dommage ou le préjudice, selon une image figurée plutôt qu’une blessure physique. Attesté dans le Skáldskaparmál, au chapitre 25, le terme renvoie à une parole nuisible ; sa traduction peut varier selon le contexte, entre « calomnie », « médisance », « insulte » et « dommage causé par la langue ».
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire moral et juridique des sociétés nordiques médiévales, dans lesquelles la réputation pouvait être gravement atteinte par des propos hostiles ou mensongers.
Usage et fonction
Il sert à désigner une atteinte causée par la parole, notamment la calomnie, la médisance ou la diffamation. La nuance exacte dépend du contexte d’emploi.
Ce que l’on sait
Le composé associe tunga, « langue », et un élément signifiant le dommage ou le préjudice. Son sens attesté relève de la parole nuisible plutôt que d’une blessure physique.
À retenir
Tungu-skæði est un terme figuré du vieux norrois pour une atteinte produite par la parole, généralement comprise comme la calomnie ou la médisance.