L’Encyclopédie de l’Univers Viking
tví-menningr
Terme vieux-norrois désignant le fait de boire à deux, par paires. Il ne doit pas être confondu avec tví-merkingr, terme proche employé pour une valeur ou un poids de deux marcs.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot tví-menningr est attesté dans plusieurs textes nordiques médiévaux avec le sens de « boire à deux » ou « boire par couples ». Les exemples conservés concernent notamment des récits islandais et la tradition historiographique norroise.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire des pratiques de boisson décrites dans la littérature nordique médiévale. Les passages qui l’emploient montrent que la consommation pouvait être organisée deux par deux, sans permettre d’en déduire à elle seule une règle générale applicable à toutes les occasions.
Usage et fonction
Il qualifie une manière de boire en binôme, probablement selon une répartition ou une association de deux convives. Dans un passage historiographique, boire tvímenningr avec des femmes est présenté comme ne relevant pas des usages vikings ; cette remarque exprime toutefois le point de vue propre au texte et ne suffit pas à établir une norme générale.
Ce que l’on sait
Le sens principal attesté est celui de « boire à deux » ou « deux par deux ». Le terme apparaît notamment dans la Saga d’Egill, la Saga de Kormákr et la Heimskringla. La forme et le sens ne doivent pas être assimilés automatiquement à ceux de tví-merkingr, qui renvoie à une valeur ou à un poids équivalant à deux marcs, notamment pour un anneau.
Ce qui est débattu
Les attestations sont suffisamment claires pour le sens lié à la boisson, mais elles ne permettent pas de déterminer précisément la procédure suivie, la nature du lien entre les deux buveurs ou la portée sociale exacte de cette pratique. La proximité graphique et lexicale avec tví-merkingr peut également entraîner une confusion entre deux termes distincts.
Idées reçues et confusions fréquentes
Tví-menningr ne désigne pas nécessairement une cérémonie religieuse, une institution sociale ou une règle universelle de convivialité. Rien ne permet non plus d’attribuer automatiquement à ce mot une signification pondérale : ce sens relève de tví-merkingr.
À retenir
Tví-menningr signifie principalement « boire à deux » ou « boire par paires ». Il s’agit d’un terme textuellement attesté, mais les sources ne permettent pas de reconstituer avec certitude les modalités concrètes ni la portée générale de cette pratique.