L’Encyclopédie de l’Univers Viking
ú-auðna
Terme vieux-norrois désignant la malchance ou le malheur.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Ú-auðna est un substantif féminin du vieux norrois désignant la malchance, l’infortune ou le malheur. Sa formation associe vraisemblablement ú-, élément à valeur négative, au terme auðna, lié à la fortune ou au destin favorable : le mot exprime ainsi une mauvaise condition de fortune plutôt qu’une entité distincte. La nuance entre revers, infortune durable et malheur dépend du contexte d’emploi. Rien ne permet d’y voir le nom d’une déesse, d’un esprit ou d’une puissance surnaturelle.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire nordique attesté entre l’Âge viking et le Moyen Âge scandinave. Il relève de la description de la condition ou du destin d’une personne, plutôt que de la désignation d’une entité surnaturelle.
Usage et fonction
Mot lexical servant à qualifier une mauvaise fortune, une infortune ou un malheur. Les éléments disponibles ne permettent pas d’établir un usage rituel ou une fonction cultuelle.
Ce que l’on sait
Le sens de ú-auðna est celui de « malchance », « infortune » ou « malheur ». Le mot est de genre féminin dans les descriptions lexicales du vieux norrois.
Idées reçues et confusions fréquentes
Ú-auðna ne doit pas être présentée comme une déesse ou une entité surnaturelle attestée : il s’agit d’un terme exprimant une mauvaise fortune.
À retenir
Terme vieux-norrois féminin signifiant la malchance ou l’infortune, sans identification assurée à une figure mythologique.