L’Encyclopédie de l’Univers Viking
ú-gæfa
Ú-gæfa est un nom féminin vieux-norrois désignant le malheur, la malchance ou une destinée défavorable.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme est relevé dans la tradition textuelle nordique comme un équivalent de úgipta. Il apparaît également sous forme de surnom dans la tradition généalogique islandaise.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire vieux-norrois de la chance et du destin, notions fréquemment exprimées par des composés formés avec ú-, préfixe marquant ici une valeur négative.
Usage et fonction
Nom commun féminin ; il pouvait aussi être employé comme surnom ou épithète. Les contextes conservés ne permettent pas d’en préciser davantage l’usage social.
Ce que l’on sait
Le sens général de ú-gæfa est celui de « malchance », « malheur » ou « infortune ». La forme est attestée dans des textes nordiques médiévaux et comme surnom dans la tradition islandaise.
À retenir
Ú-gæfa ne désigne pas une divinité connue, mais une notion de malheur ou de destin défavorable ; son emploi comme surnom est attesté, sans que cela établisse une personnification.