L’Encyclopédie de l’Univers Viking
ú-hnöggr
Adjectif vieux-norrois signifiant « généreux », « libéral » ou « qui n’est pas avare ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Ú-hnöggr est un adjectif de la langue littéraire vieux-norroise qui qualifie une personne généreuse, libérale et peu portée à l’avarice. Il s’emploie pour décrire une disposition à donner ou à partager, notamment dans l’évaluation du comportement social. Sa formation associe le préfixe ú-, à valeur négative ou privative, à une base liée à l’idée d’avarice : le composé signifie ainsi « qui n’est pas avare ». Selon le contexte, « prodigue » peut convenir dans un sens favorable.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire moral et social du vieux norrois, dans un contexte où la générosité pouvait être valorisée dans les relations entre chefs, compagnons et dépendants.
Usage et fonction
Adjectif qualificatif, employé pour caractériser le comportement d’une personne sous l’angle de sa libéralité.
Ce que l’on sait
Le préfixe ú- marque une valeur négative ou privative, tandis que l’ensemble ú-hnöggr exprime l’idée de ne pas être avare. Le sens attesté est celui de « généreux » ou « prodigue » au sens favorable.
Idées reçues et confusions fréquentes
Le terme ne désigne ni une divinité, ni un personnage, ni un objet. Son sens de « libéral » ne renvoie pas aux doctrines politiques contemporaines.
À retenir
ú-hnöggr est un adjectif vieux-norrois décrivant la générosité et l’absence d’avarice.