L’Encyclopédie de l’Univers Viking
ú-kraustr
Adjectif vieux-norrois signifiant « faible », « mal en point » ou « de santé fragile », attesté notamment à propos d’une femme enceinte.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme qualifie un état de faiblesse ou d’infirmité. Des emplois textuels décrivent ainsi une femme enceinte comme úhraust, et évoquent des úhraustar konur, c’est-à-dire des femmes faibles ou souffrantes.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire nordique médiéval relatif à la condition physique et à la santé. Il apparaît dans plusieurs traditions textuelles, notamment dans la Breta saga, la Njáls saga et la Stjórn.
Usage et fonction
Adjectif descriptif appliqué à une personne, avec une attention particulière, dans les attestations connues, à la faiblesse d’une femme enceinte.
Ce que l’on sait
Le sens suffisamment établi est celui de « faible », « fragile » ou « en mauvaise santé ». Les attestations conservées l’emploient pour qualifier des femmes, dont certaines sont enceintes.
Ce qui est débattu
La forme ú-kraustr donnée pour cette entrée apparaît aussi sous la graphie úhraust dans les attestations mentionnées. Le rapport exact entre ces graphies et leur éventuelle variation manuscrite n’est pas précisé ici. Les textes disponibles ne permettent pas d’établir une nuance médicale plus spécifique.
Idées reçues et confusions fréquentes
Il ne s’agit pas du nom d’une entité, d’une maladie précise ou d’une fonction sociale déterminée, mais d’un adjectif décrivant un état de faiblesse.
À retenir
Ú-kraustr, également attesté sous la forme úhraust, désigne une personne faible ou fragile, notamment une femme enceinte dans certains passages de la littérature nordique médiévale.