L’Encyclopédie de l’Univers Viking
ú-skilgetinn
Adjectif ou participe vieux-norrois désignant une personne née hors mariage ou considérée comme non légitime.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Ú-skilgetinn est un adjectif ou participe vieux-norrois appliqué à une personne née hors mariage ou considérée comme non légitime. Attesté dans la tradition textuelle islandaise médiévale, le terme relève du vocabulaire de la filiation et du statut familial. Sa formation associe le préfixe négatif ú- à skilgetinn, « légitime » ou « né dans le mariage ». La traduction par « illégitime » est usuelle, mais ne permet pas de déduire à elle seule des conséquences juridiques, sociales ou familiales précises : le mot décrit d’abord une condition de naissance.
Contexte historique
Ú-skilgetinn appartient au vocabulaire vieux-norrois de la filiation et du statut familial. Son emploi témoigne d’une distinction entre naissance légitime et naissance hors mariage, sans permettre à lui seul de déterminer les conséquences juridiques ou sociales précises attachées à cette distinction.
Usage et fonction
Le mot sert de qualificatif appliqué à une personne. Il décrit son statut de naissance plutôt qu’une fonction, un titre ou une appartenance cultuelle.
Ce que l’on sait
La forme ú-skilgetinn est un composé négatif formé avec ú-, qui inverse ou nie le sens de skilgetinn, « légitime » ou « né dans le mariage ». Elle est employée dans un passage de la tradition narrative islandaise pour désigner une personne née hors mariage.
Idées reçues et confusions fréquentes
Le terme ne suffit pas à prouver que toute personne ainsi désignée était exclue de la parenté, privée de droits ou socialement marginalisée. Il ne constitue pas non plus une catégorie archéologiquement identifiable.
À retenir
Ú-skilgetinn est un qualificatif vieux-norrois relatif à la naissance hors mariage. Son sens général est bien établi, mais les conséquences sociales ou légales qu’il impliquait varient selon le contexte et ne doivent pas être déduites du seul mot.