L’Encyclopédie de l’Univers Viking
ú-svipligr
Adjectif vieux-norrois signifiant « d’apparence peu agréable » ou « de vilaine apparence ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Ú-svipligr est un adjectif vieux-norrois décrivant une apparence jugée peu agréable, peu avenante ou franchement laide selon le contexte. Il s’applique à une personne ou à un être dont l’aspect extérieur paraît défavorable, sans renvoyer à une catégorie particulière ni à une figure surnaturelle. Sa formation, marquée par ú-, confère au qualificatif une valeur négative ou privative, tandis que la terminaison adjectivale signale une propriété. Le terme relève ainsi du vocabulaire descriptif de la littérature nordique médiévale.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire descriptif du vieux norrois, tel qu’il apparaît notamment dans la tradition des sagas islandaises et apparentées.
Usage et fonction
Adjectif employé pour caractériser l’aspect extérieur ; sa portée exacte peut varier selon le contexte, de « peu avenant » à « laid ».
Ce que l’on sait
Le terme est attesté en vieux norrois et reçoit le sens général de « d’apparence désagréable » ou « mal fait d’aspect ». Il ne désigne ni une entité surnaturelle ni un objet particulier.
À retenir
Ú-svipligr est un adjectif de description physique ou visuelle, non le nom d’une figure mythologique ou d’un personnage déterminé.