L’Encyclopédie de l’Univers Viking
ú-þefjan
Terme vieux-norrois désignant une mauvaise odeur, une puanteur.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Ú-þefjan est un substantif vieux-norrois attesté dans la tradition textuelle nordique médiévale. Il désigne une odeur désagréable, une mauvaise odeur ou une puanteur. Sa formation associe vraisemblablement l’élément ú-, marque de négation ou de caractère défavorable, à une base liée à l’odorat, ce qui renforce l’idée d’une senteur pénible. Le mot relève du vocabulaire commun et ne renvoie à aucune divinité, aucun personnage, objet ou usage rituel particulier. Les données disponibles ne permettent pas d’en préciser davantage les nuances ou la répartition dialectale.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire vieux-norrois transmis par des textes du Moyen Âge nordique. Son emploi ne permet pas, à lui seul, de préciser un contexte rituel, social ou symbolique.
Usage et fonction
Substantif servant à qualifier ou à désigner une odeur nauséabonde.
Ce que l’on sait
Le terme signifie une mauvaise odeur ou une puanteur. Il relève du vocabulaire commun, et non de la désignation attestée d’une divinité, d’un personnage ou d’un objet particulier.
À retenir
Ú-þefjan est un terme lexical vieux-norrois relatif à une odeur désagréable ; aucune fonction mythologique ou cultuelle spécifique ne lui est attestée.