L’Encyclopédie de l’Univers Viking
ú-varr
Adjectif vieux-norrois signifiant « inattentif », « qui n’est pas sur ses gardes » ou « pris au dépourvu » ; dans certains emplois, il exprime l’idée de surprise ou d’imprévu.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme est attesté dans des textes nordiques médiévaux, notamment dans des expressions décrivant une action qui surprend quelqu’un ou survient sans être attendue. Les tournures koma á úvart et at úvörum correspondent respectivement à « prendre par surprise » et « de manière inattendue ».
Contexte historique
Ú-varr appartient au vocabulaire vieux-norrois des attitudes, de la vigilance et de la surprise. Son emploi est documenté dans la littérature islandaise et nordique médiévale, sans qu’il soit possible d’en faire une notion religieuse ou institutionnelle particulière.
Usage et fonction
Le mot fonctionne principalement comme adjectif. Ses formes et emplois adverbiaux apparaissent dans des expressions indiquant l’absence de vigilance, l’impréparation ou le caractère inattendu d’un événement.
Ce que l’on sait
Le sens général est celui d’une personne non préparée ou non vigilante. Selon le contexte, ú-varr peut être rendu par « imprudent », « inattentif », « surpris » ou « pris au dépourvu ». Les expressions koma á úvart et at úvörum sont associées respectivement à l’idée de surprendre quelqu’un et à celle d’agir ou de survenir inopinément.
À retenir
Ú-varr est un adjectif vieux-norrois lié à l’inattention, à l’imprudence et à la surprise. Il s’emploie aussi dans des locutions exprimant le fait de prendre quelqu’un au dépourvu ou qu’un événement survient de façon inattendue.